Ученые до сих пор не сходятся в едином мнении относительно грядущего глобального потепления климата. Есть ряд специалистов, утверждающих, что техногенный характер современной цивилизации ведет к нарастанию парникового эффекта и постепенному увеличению температуры поверхности Земли. Последствия глобального потепления могут носить самый непредсказуемый характер, вплоть до уничтожения жизни на половине территорий земного шара, включая не только невозможность для обитания людей на ныне вполне пригодных для этого участках суши, но и исчезновение целого ряда видов растений и животных, затопление сельскохозяйственных земель, что может вызвать недостаток продовольствия и голод.

Однако приверженцы противоположной точки зрения указывают на то, что многолетние наблюдения за погодой и замеры температур не дают оснований для вышеуказанных выводов. Земля переживает циклические процессы, и перепады температур являются естественным проявлением цикла, длящегося десятки, а возможно, и сотни лет. Данные своих коллег-пессимистов о том, как меняется погода в разных точках Земли, они признают сомнительными. Эти данные свидетельствуют, что за последние 200 лет температура на поверхности Земли увеличилась почти на один градус, но, поскольку замеры проводились в том числе в крупных городах, где температура традиционно выше, то данные исследований, возможно, содержат погрешности. Не надо забывать, что большая часть поверхности земного шара находится под толщей океана, а процент суши, занимаемый крупными городами, ничтожен по сравнению с площадями пустынь, лесов и малозаселенных земель, - указывают те, кто сомневается в концепции глобального потепления.

Вероятно, дискуссия будет продолжаться до тех пор, пока правота одной из сторон не окажется подтверждена более весомыми аргументами и даже фактами.